15 de octubre de 1913 – 14 de mayo de 1945.
Se le atribuyó el hundimiento de 46 barcos mercantes más el submarino francés Doris hundido durante 15 patrullas de guerra, por un tonelaje total de 225.204 bruto registro de toneladas (TRB).
Lüth se unió a la Reichsmarine en 1933. Después de un período de entrenamiento en buques de superficie, se transfirió al servicio de submarinos en 1936. En diciembre de 1939 recibió el mando del U-9, al que asumió en seis patrullas de guerra. En junio de 1940 tomó el mando del U-138 para dos patrullas. En octubre de 1940 se transfirió nuevamente, esta vez al submarino oceánico U-43 para cinco patrullas de guerra. Después de dos patrullas en el U-181, siendo la segunda la más larga de la guerra, fue galardonado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble, Espadas y Diamantes. Fue el primero de dos comandantes de submarinos en recibir este honor durante la Segunda Guerra Mundial, siendo el otro receptor Albrecht Brandi.
Biografía.
Lüth era un alemán báltico nacido en Riga, entonces parte del Imperio Ruso. Fue al Naturwissenschaftliches Gymnasium allí y después de recibir su Abitur (certificado), estudió derecho durante tres semestres en el Herder-Institut. Con la aprobación de sus padres, dejó Letonia para unirse a la Reichsmarine alemana (rebautizada como Kriegsmarine en 1935) el 1 de abril de 1933 como candidato a oficial. Después de someterse a un entrenamiento militar básico, fue transferido al buque escuela Gorch Fock y obtuvo el rango de Seekadett (cadete naval) el 23 de septiembre de 1933. Inicialmente sirvió en la flota de superficie, realizando una gira de entrenamiento de nueve meses alrededor del mundo en el crucero Karlsruhe del 24 de septiembre de 1933 al 27 de junio de 1934. Avanzó de rango a Fähnrich zur See (guardiamarina) el 1 de julio de 1934 y sirvió durante un año a bordo del crucero ligero Königsberg (22 de marzo de 1936 – 31 de enero de 1937), alcanzando el rango de Oberfähnrich zur See (guardiamarina superior) el 1 de abril de 1936 y Leutnant zur See (alférez) el 1 de octubre de 1936.
Carrera.
En febrero de 1937 se transfirió al U-boot Arm y fue ascendido a Oberleutnant zur See (teniente) el 1 de junio de 1938. En julio fue nombrado segundo oficial de guardia del U-27 (3 de julio de 1938 – 23 de octubre de 1938). Navegó de patrulla en aguas españolas durante la guerra civil de ese país en el submarino auxiliar Erwin Wassner (13 de abril de 1939 – 18 de mayo de 1939). En octubre fue nombrado primer oficial de guardia del U-38 bajo el mando del Kapitänleutnant (teniente) Heinrich Liebe, quien durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial ganaría la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble. Cuando estalló la guerra, Lüth estaba patrullando con el U-38 que había salido de Wilhelmshaven el 19 de agosto de 1939 y patrulló los accesos occidentales hasta regresar a la base el 18 de septiembre de 1939.
Muerte.
El último puesto de servicio de Lüth fue comandante de la Academia Naval Mürwik cerca de Flensburg. Un centinela alemán le disparó y lo mató accidentalmente después del final de la guerra en la noche del 13 al 14 de mayo de 1945. El 16 de mayo de 1945, el gobierno de Flensburg le dio un funeral de estado a Lüth.
